fot. Elżbieta Bieńkowska

Elżbieta Bieńkowska otrzymała tytuł Ambasadora Ziem Górskich w roku 2012. Objęła również honorowy patronat nad przyjęciem przez Koalicję Marek Ziem Górskich Europejskiej Karty Górskich Produktów Spożywczych Wysokiej Jakości. Była koordynatorem i negocjatorem zespołu tworzącego Regionalny Program Operacyjny Województwa Śląskiego na lata 2007 – 2013 oraz zespołu przygotowującego Regionalną Strategię Innowacji dla Województwa Śląskiego. Od 1 listopada obejmuje stanowisko Komisarza Europejskiego ds. Rynku Wewnętrznego i Usług.

Uhonorowana została między innymi przez Redakcję Miesięcznika Gospodarczego Nowy Przemysł i portalu wnp.pl – zaszczytnym tytułem „Tego, co zmienia polski przemysł”. Jest także laureatką Nagrody Kisiela za rok 2011. Poprzez swoją działalność publiczną dobitnie przyczyniła się do rozwoju ziem górskich: Żywiecczyzny, Podbeskidzia, Podhala oraz wielu innych tego typu obszarów w naszym kraju.

Profesjonalizm w działaniu oraz fachowe podejście do procesu absorpcji środków unijnych przez Polskę zaowocowały licznymi, bardzo pozytywnymi zmianami, jakie za sprawą funduszy europejskich dzieją się wokół nas. Najlepszym przykładem sukcesu, jaki ziemie górskie zawdzięczają Elżbiecie Bieńkowskiej jest projekt „Oczyszczanie ścieków na Żywiecczyźnie” o wartości około 1 mld 110 mln złotych, z czego kwota dofinansowania wynosi ponad 580 mln złotych, natomiast pozostała kwota będzie stanowiła wkład własny gmin uczestniczących w projekcie. Projekt jest realizowany dzięki wsparciu z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko 2007 – 2013.